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Mapa Oficial de Costa Rica en Relieve

Escala 1:500.000

Desde el año de 1974 no se publicaba en Costa Rica un mapa en relieve, que cumpliera con la aprobación del Instituto Geográfico Nacional (IGN). Es importante indicar que un mapa ya sea elaborado por el IGN u sometido a su revisión, cuenta con la ventaja de ser un producto cartográfico acorde con los estándares internacionales en esta materia, esto en cuanto aspectos de forma y representación. Por otro lado también, tiene la garantía de que su contenido ha sido sometido a un proceso de validación temática de la información.

La base cartográfica empleada para su elaboración del Mapa Oficial de Costa Rica en Relieve escala 1:525 000 es el mapa Físico Político de Costa Rica a escala 1:500 000. En cuanto a la comprobación del contenido temático, se revisaron y actualizaron los temas relacionados con la red vial e infraestructura (por ejemplo aparece en puente sobre el río Tempisque) y de nomenclatura (número de rutas nacionales y regionales); en cuanto a revisión de topónimos (nombres de lugares poblados), el mapa contiene las cabeceras de cantón (81), las cabeceras de distrito (470) y otros poblados (1225), el número de poblados a nivel nacional es mucho mayor, sólo que por razones de generalización cartográfica y escala de salida del mapa, no es posible ni recomendable representarlos todos (con la saturación de elementos el mapa pierde legibilidad). También se incluyó gran número de nombres de rasgos costeros, se revisaron y corrigieron los valores de elevación y designaciones correspondientes a los orónimos (nombres de rasgos del relieve), entre otros temas.

El mapa fue publicado bajo contrato suscrito entre el Ministerio de Obras Públicas y Transportes y la Librería Francesa (2004), empresa que asumió la contratación para la producción del mapa en relieve propiamente dicho con una empresa Italiana, misma que 34 años atrás había producido el anterior mapa en relieve. La contratación debió hacerse fuera del país, ya que no hay empresas a nivel nacional que brinden el servicio de elaboración de mapas en relieve.

Los aportes del mapa como producto cartográfico son variados. Primero que todo como material didáctico; no es lo mismo explicar a un niño aspectos del relieve sobre un mapa en dos dimensiones, a explicarlo con un mapa tridimensional como este. En este mismo orden, puede ser utilizado por los maestros, como ejemplo de un uso correcto de aspectos de proporción y simbolización en cartografía.

El mapa también se convierte en una herramienta útil para instituciones turísticas, comercio e industria en general, profesionales, instituciones académicas y todo aquel que desee la información geográfica básica de Costa Rica. Además se constituye en una pieza decorativa, para cualquier oficina pública o privada pues el mapa es una impresión a todo color y moldeado en plástico PVC, además de su gran formato 100 x 70 centímetros. • No se incluye el territorio marítimo correspondiente a la Zona Económica Exclusiva.